В своем пантеоне классиков, рядом с Рафаэлем и Вермеером, Дали помещает также Эрнеста Месонье (1815—1891), который является одним из главных представителей французского академизма. В глазах общественного мнения за этим художником закрепилось звание реакционера — известно, что именно он руководил жюри, которое исключило Гюстава Курбе из списка участников Салона 1872 года из-за его членства в Парижской Коммуне...

Традиция, классицизм и стиль ампир стали новыми увлечениями Дали, и в сороковых годах добавились к его фрейдистским и сюрреалистическим пристрастиям.

Памятуя о том, какое участие принимал этот художник в международной „yet society", а также учитывая его огромное богатство, не приходится удивляться тому, как представил его в 1949 году Андре Брстон: „Avida Dollars, всемирно известный портретист, с недавних пор связанный с католицизмом и идеалами художественного ренессанса, пользующийся поддержкой и благосклонностью Папы".

В это время Дали переживает период религиозного экстаза и, впадая в мистический бред, изображает Гала в образе Мадонны и Христа, распятого над пейзажем Порт-Льигате.

Во вселенной под названием Леонардо да Винчи Дали находит скалы, перед которыми с детства испытывал благоговение.